O ala francês Nicolas Batum, do Portland Trail Blazers, anotou 31 pontos na vitória de sua equipe sobre o Minnesota Timberwolves por 110 a 91 na noite deste sábado. O jogador obteve não só a melhor marca na pontuação, mas também em assistências (sete).

Batum, que passou parte da temporada no estaleiro com uma contusão e passou por cirurgia no ombro direito. Nas últimas partidas, ele ganhou a posição de Martell Webster e vem agradando o técnico Nate McMillan.

"Seus arremessos certamente melhoraram nesta temporada e ele está ganhando confiança", afirmou McMillan. Ele se beneficiará quando os times fizerem marcação dupla em alguém do garrafão, com ele livre", completou.

Ele acertou cinco cestas de longa distância. "No terceiro quarto, toda bola que eu pegava para arremessar, caía. Me senti muito bem", disse Batum.

"Ele fez de tudo. Não estava apenas arremessando de três. Ele passou a bola, pegou rebotes, foi para a cesta. Eu nunca o vi tão agressivo assim", afirmou Brandon Roy, o principal jogador da equipe.

O Blazers é o oitavo colocado na conferência Oeste com 34 vitórias e 27 derrotas.